農(nóng)作物生產(chǎn)過程中一半以上的能量積累在秸稈中，這對草食家畜的養(yǎng)育和發(fā)展十分有利。因此，秸稈通過飼喂牛羊?qū)崿F(xiàn)“過腹還田”，不僅能解決秸稈直接還田帶來的不利影響，還增加牛羊肉的供給，促進畜牧業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整和轉(zhuǎn)型升級。
    有關(guān)專家介紹說，隨著畜牧業(yè)發(fā)展，飼料供給日趨緊張，人畜爭糧現(xiàn)象日益突出，這個缺口需要包括農(nóng)作物秸稈在內(nèi)的粗飼料來填補。有資料顯示，目前我國商品飼料生產(chǎn)量2013年已超過1.9億噸，但玉米等能量飼料供應(yīng)仍然緊張，優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)飼料原料主要依靠進口。從粗飼料本身看，全國天然鮮草產(chǎn)量10.5億噸，折合干草3.24億噸，再加上7800萬噸人工草產(chǎn)品和進口干草79.84萬噸，載畜能力約4億羊單位，與全國9億羊單位的草食家畜存欄相比，缺口超過50%。缺口怎么補？只能依靠秸稈飼料商品化進行填補，而更重要的是，農(nóng)作物生產(chǎn)過程中一半以上的能量積累在秸稈中，這對草食家畜的養(yǎng)育和發(fā)展十分有利。
    僅以山東為例，目前秸稈直接干喂仍是該省傳統(tǒng)的秸稈飼料化利用模式。大多數(shù)中小養(yǎng)殖戶就近收集被曬干的秸稈，這個數(shù)量達到1100多萬噸（折干），這樣用，秸稈營養(yǎng)大打折扣。據(jù)測算，該省每年秸稈產(chǎn)量約7700萬噸，可利用秸稈6000萬噸，秸稈養(yǎng)畜利用2500萬噸，比例為42%。其主要原因還是停留在規(guī)模養(yǎng)殖場自貯自用階段，中小養(yǎng)殖場使用青貯秸稈的比例很低。他們普遍的反映是，青貯池建小了不好用，建大了成本太高，中小養(yǎng)殖場用不起。更重要的是，畜牧養(yǎng)殖不密集的地區(qū)秸稈仍然無法實現(xiàn)飼料化。因為，由于秸稈較輕，現(xiàn)在油價貴，長距離運輸不劃算。
    近年來，我國秸稈飼料化利用主要有以下4種途徑：一是秸稈氨化。秸稈氨化是一種比較成功的處理方法，利于牲畜消化吸收，更重要的是氨化可使秸稈的粗蛋白質(zhì)含量顯著提高。實踐表明，用含氮的化學(xué)物質(zhì)（如氨水、尿素等）處理秸稈，可使采食率提高20%至30%，消化率提高20%左右，能量價值提高80%左右，粗蛋白含量提高了4%～6%，總營養(yǎng)價值提高1至1.8倍。二是秸稈青貯及微貯。秸稈青貯是在農(nóng)作物臘熟期完成種子或果實收獲后，即刻進行秸稈粉碎，隨即裝入塑料袋或青貯池中，壓實、排除空氣并保持適當(dāng)?shù)暮浚詈竺芊獗４?。這種方法能使植物中的營養(yǎng)成分得以保存，并能提高適口性和消化率。秸稈微貯是在貯存秸稈的過程中加入微生物菌劑或者微生物與酶的復(fù)合生物添加劑，通過這些有益微生物和酶的作用，使秸稈發(fā)酵變?yōu)橘|(zhì)地柔軟、膨松潤滑、酸香適口的粗飼料。三是秸稈顆粒飼料。將曬干后的秸稈粉碎，加入其它添加劑并攪拌均勻，經(jīng)研磨、擠壓等程序加工成僅為原來體積5%的秸稈顆粒飼料，為儲存、運輸和銷售提供了極大的便利。由于在加工過程中摩擦加溫，使秸稈內(nèi)部深度熟化，硬度降低，適口性、采食率和營養(yǎng)價值顯著提高。四是秸稈單細胞蛋白飼料。目前，秸稈經(jīng)微生物發(fā)酵轉(zhuǎn)化生產(chǎn)蛋白質(zhì)飼料或單細胞蛋白也有一定進展。
    大力培育秸稈收貯企業(yè)等社會化服務(wù)組織，推進秸稈飼料商品化、產(chǎn)業(yè)化是秸稈飼料發(fā)展的關(guān)鍵。飼料生產(chǎn)企業(yè)可借鑒乳品加工企業(yè)在各地設(shè)立奶站的做法，在秸稈資源充足地區(qū)設(shè)立多個秸稈收儲和初級加工點，組織秸稈裹包青貯，對來不及青貯的秸稈，引進秸稈膨化、制粒、生物菌發(fā)酵、壓塊等先進技術(shù)發(fā)展秸稈商品飼料。一旦將秸稈養(yǎng)畜與種草養(yǎng)畜等生態(tài)建設(shè)結(jié)合起來，提高秸稈養(yǎng)畜的科技含量，這將為秸稈飼料的開發(fā)利用，發(fā)展秸稈飼料產(chǎn)業(yè)化、商品化創(chuàng)造前景廣闊的機遇。